Почему одноразовые ланч-боксы из сахарного тростника экологичны

Ланч-боксы из багассы сахарного тростника являются экологически чистыми, поскольку они повторно используют сельскохозяйственные отходы — одна только Бразилия ежегодно производит около 30 миллионов тонн багассы, что снижает зависимость от первичных материалов. Произведенные с выбросами углерода на 40% ниже, чем у пластика (ПП), они разлагаются в компосте за 6–12 месяцев, в отличие от альтернатив на основе нефти, разложение которых занимает более 450 лет.

Произведено из фермерских отходов

на каждую тонну измельченного сахарного тростника около 28% (или 280 килограммов) становится багассой — сухим, рыхлым остатком, который остается после измельчения. Во всем мире сахарная промышленность ежегодно производит приблизительно 1,9 миллиарда метрических тонн сахарного тростника, что приводит к образованию более 500 миллионов метрических тонн багассы.

Остается багасса: волокнистый материал, состоящий из целлюлозы (45–50%), гемицеллюлозы (20–30%) и лигнина (18–24%). Эта смесь идеально подходит для формования. Вместо того чтобы быть выброшенной, багасса собирается, промывается и стерилизуется. Затем она перерабатывается в пульпу и смешивается с водой для образования суспензии.

Используя высокотемпературное компрессионное формование при температуре около 175–200°C (347–392°F) и давлении около 30–50 МПа, суспензия прессуется в пищевые контейнеры нестандартной формы. Весь производственный процесс разработан с учетом эффективности. Он требует до 60% меньше энергии по сравнению с производством пластика или биопластика полимолочной кислоты (ПМК). Поскольку сырье является отходом, производственная стоимость ланч-боксов из багассы заметно низка — обычно 0,03–0,06 доллара США за единицу для стандартного контейнера объемом 900 мл, что делает его жизнеспособным как с экологической, так и с экономической точки зрения.

Ланч-боксы, изготовленные из него, безопасны для микроволновой печи (до 100°C) и морозостойки (-20°C), обладают хорошей устойчивостью к маслу и воде в течение до 12 часов без протекания. Их тепловые характеристики сравнимы с пластиком, но с одним важным отличием: они начинают разлагаться через 30–60 дней в условиях промышленного компостирования, полностью распадаясь на органическое вещество в течение 90–180 дней.

Превращая сельскохозяйственные отходы в функциональную упаковку для пищевых продуктов, мы снижаем зависимость от лесов, сокращаем производство пластика и предоставляем фермерам дополнительный источник дохода — и все это без конкуренции с продовольственными культурами.

Вот краткое сравнение источников материалов:

Например, один средний производитель может производить до 200 миллионов единиц в год, используя около 25 000 тонн багассы, которая в противном случае была бы выброшена. Это представляет собой прямое сокращение сжигания сельскохозяйственных отходов и шаг к более чистым, более разумным материальным циклам.

Сокращает загрязнение пластиком

Ежегодно производится примерно 400 миллионов метрических тонн нового пластика, причем одноразовая упаковка для пищевых продуктов составляет почти 36% от этого общего объема. К сожалению, только около 9% всех когда-либо произведенных пластиковых отходов было переработано, в результате чего большая часть остается на свалках или в естественной среде в течение 400–500 лет. Именно здесь ланч-боксы из багассы сахарного тростника представляют собой мощную альтернативу. Предлагая 100% биоразлагаемый и компостируемый вариант, они напрямую заменяют пластик на основе нефти, сокращая как объем отходов, отправляемых на свалки, так и вредное загрязнение микропластиком, которое, по оценкам, загрязняет наши океаны и почву со скоростью 11 миллионов метрических тонн в год.

В идеальных условиях при содержании влаги 50–60% и температуре, поддерживаемой в диапазоне 50–60°C (122-140°F), микроорганизмы потребляют материал, превращая его в воду, углекислый газ и богатую питательными веществами биомассу в течение 90–180 дней. Этот процесс не оставляет никаких токсичных остатков и фактически способствует здоровью почвы. В отличие от этого, обычный пластиковый контейнер, используемый для 1-часового обеда, может сохраняться в окружающей среде на протяжении столетий, распадаясь на частицы размером менее 5 мм, которые проникают в водные источники и пищевую цепь с 95% вероятностью быть проглоченными морскими обитателями.

Замена одного 20-граммового контейнера-раскладушки из полипропилена (ПП) на аналогичный по размеру контейнер из багассы предотвращает попадание этого пластика в поток отходов. Если масштабировать это, то если бы средний город с населением 1 миллион человек перешел на коробки из багассы для всего лишь 10% своих ежедневных блюд на вынос, это позволило бы ежегодно устранять примерно 730 000 килограммов пластиковых отходов. Кроме того, производство упаковки из багассы генерирует до 65% меньше выбросов парниковых газов по сравнению с производством ее пластикового аналога, создавая двойную экологическую выгоду.

Безопасно для горячей пищи

Обычные пластиковые контейнеры, особенно изготовленные из полистирола (ПС) или полипропилена (ПП), могут выделять микропластик и химические добавки, такие как стирол или бисфенол А (БФА), при воздействии тепла выше 65°C (149°F). Исследования показали, что горячие жидкости, такие как суп при 85°C (185°F), могут привести к тому, что типичный пластиковый контейнер выделит до миллионов микропластиковых частиц на литр в течение 15-минутного периода. Ланч-боксы из багассы сахарного тростника предлагают естественно более безопасную альтернативу. Состоящие из более чем 90% натурального растительного волокна, они по своей сути не содержат этих синтетических химикатов и сконструированы таким образом, чтобы структурно выдерживать горячую, жирную пищу, не нарушая своей целостности или безопасности.

Безопасность контейнеров из багассы обусловлена их природным составом и процессом производства. Основные компоненты, целлюлоза и лигнин, связываются при высокой температуре и давлении, создавая плотную матрицу, которая является одновременно гидрофобной и олеофобной. Это означает, что контейнер может вмещать 500-граммовую порцию горячей, жирной пищи при 95°C (203°F) в течение более 60 минут, при этом дно не становится мягким, не протекает и не передает волокна пище. Эта производительность имеет решающее значение, поскольку она соответствует реальному сценарию транспортировки горячих блюд на вынос в течение среднего времени поездки на работу 30–45 минут.

Кроме того, эти контейнеры сертифицированы как безопасные для микроволновой печи, что подтверждается строгими испытаниями. При нагревании в микроволновой печи мощностью 1000 Вт в течение 2-минутных интервалов материал не проявляет признаков плавления, деформации или химического выщелачивания. Независимые лабораторные испытания, соответствующие правилам FDA и ЕС по контакту с пищевыми продуктами, подтверждают, что миграция веществ в имитаторы пищевых продуктов составляет ниже 0,1 мг/кг, что значительно ниже порога безопасности 10 мг/кг для мировых стандартов. Это делает их пригодными для прямого разогрева пищи, что является обычной практикой в офисах и домах. Присущая волокну прочность также обеспечивает высокую несущую способность; стандартный контейнер объемом 900 мл может выдерживать вертикальную нагрузку 2,5 кг без деформации, что гарантирует, что он не разрушится в упакованной сумке.

Разлагается естественным образом

Конечный путь большинства упаковок — это линейный путь на свалку, где 60% всех пластиковых контейнеров будут оставаться на протяжении столетий. В отличие от этого, ланч-бокс из багассы сахарного тростника начинает полезный процесс разложения в тот момент, когда он попадает в среду компостирования. В отличие от «биоразлагаемых» пластиков, которые требуют определенных промышленных условий и все еще оставляют микропластик, багасса подвергается полному биологическому перевариванию микроорганизмами. Только в Соединенных Штатах на свалки поступило 27 миллионов тонн пластиковой упаковки за один год — поток, который устойчивые альтернативы, такие как багасса, могут напрямую нарушить, разлагаясь на безвредное органическое вещество в течение 90-дневного цикла в коммерческих объектах, возвращая питательные вещества в почву и завершая круговой цикл.

В активной компостной куче, поддерживающей температуру 55–60°C (131–140°F) и содержание влаги 50–60%, аэробные бактерии и грибы выделяют ферменты, которые расщепляют целлюлозу и гемицеллюлозу в багассе. Этот процесс приводит к тому, что материал заметно распадается в течение 30–45 дней, теряя более 90% своего первоначального объема. Оставшийся лигнин и другие органические вещества полностью интегрируются в компостный гумус в течение еще 45–60 дней. Ключевые факторы, определяющие скорость разложения, это:

• Температура: Микробная активность достигает пика между 54–60°C (129–140°F), ускоряя разложение.
• Влага: Уровень влажности 60% идеален для микробного метаболизма и функции ферментов.
• Площадь поверхности: Измельченные или загрязненные контейнеры разлагаются на 40% быстрее, чем целые.
• Аэрация: Переворачивание компостной кучи каждые 7–10 дней обеспечивает кислородом, увеличивая скорость разложения до 25%.

Результатом этого процесса является 100% нетоксичный компост, который соответствует стандарту Класса 1 Агентства по охране окружающей среды США для почвенных добавок, с конечным pH от 6,5 до 8,5 и отношением углерода к азоту от 20:1 до 25:1. Это резко контрастирует с пластиковыми или «оксо-разлагаемыми» альтернативами, которые имеют более чем 75% вероятность фрагментации в микропластик, который загрязняет почву и воду на протяжении сотен лет. В контролируемом коммерческом компостирующем объекте эффективность этого процесса исключительно высока. Одна 1-тонная партия посуды из багассы может быть преобразована в 600–700 кг пригодного для использования компоста в течение 60-дневного периода оборота, создавая ценный продукт из того, что в противном случае было бы отходом. Это создает ощутимый экономический стимул для служб по обращению с отходами к перенаправлению органического материала, поскольку готовый компост имеет рыночную стоимость 30–50 долларов за тонну.

Сертификаты, на которые следует обратить внимание

Термин «компостируемый» часто используется неточно, что приводит к путанице потребителей и неправильной утилизации, что может загрязнять потоки переработки до 30% неперерабатываемыми материалами. Сторонние сертификаты предоставляют проверенное, научно обоснованное доказательство того, что продукт действительно соответствует строгим стандартам биоразлагаемости и нетоксичности. Например, продукты, не имеющие этих сертификатов, имеют более чем 50% вероятность неверной маркировки, часто не разлагаются полностью и оставляют остатки микропластика.

При оценке ланч-боксов из багассы сахарного тростника несколько ключевых сертификатов служат надежными показателями подлинной устойчивости. Эти сертификаты выдаются после того, как продукт проходит ряд строгих лабораторных испытаний, которые имитируют реальные условия в течение определенного периода.

• ASTM D6400: Это основной стандарт США для компостируемости. Для сертификации материалы должны демонстрировать более 90% биоразложения в CO2 в течение 180 дней в контролируемой среде компостирования. Полученный компост также не должен содержать более 10% остаточного мусора размером более 2 мм после просеивания и должен пройти строгие тесты на токсичность для растений, достигнув не менее 90% прорастания семян и роста биомассы растений по сравнению с контрольной группой.
• EN 13432: Европейский эквивалент в некоторых аспектах еще более строгий. Он требует 90% дезинтеграции на частицы размером менее 2 мм в течение 12 недель и 90% биоразложения в течение 6 месяцев. Кроме того, он устанавливает строгие ограничения на содержание тяжелых металлов, требуя, чтобы концентрации были ниже 50% от регулируемого максимума, чтобы гарантировать безопасность конечного компоста для сельскохозяйственного использования.
• Сертификация BPI: Институт биоразлагаемых продуктов предоставляет самую узнаваемую сертификацию для Северной Америки. BPI выступает в качестве независимого проверяющего, подтверждающего, что продукт прошел тестирование ASTM D6400. Их процесс сертификации включает ежегодные аудиты и требует, чтобы 100% компонентов продукта соответствовали требованиям, включая чернила и клеи. Продукт, сертифицированный BPI, имеет более чем 99% вероятность полного разложения в коммерческом компостирующем объекте в течение одного цикла обработки.

Контейнер из багассы, сертифицированный BPI, полностью разлагается менее чем за 90 дней на объекте, работающем при температуре 55-60°C, в то время как несертифицированный «зеленый» продукт может достичь только 40-50% разложения за тот же период времени, оставляя после себя отходы. Для предприятий, закупка сертифицированных продуктов, которая может стоить на 15-20% больше, чем несертифицированные альтернативы, снижает риск попадания в отходы на свалки и повышает доверие к бренду: исследования показывают, что 80% потребителей доверяют сертифицированным экологическим заявлениям больше, чем самодекларированным.

Практический выбор сейчас

Мировой объем производства столовой посуды из пульпы багассы вырос более чем на 40% за последние три года, что привело к снижению затрат и улучшению доступности. Для обычного ресторана, который ежемесячно тратит 500 долларов на традиционные пластиковые контейнеры, переход на багассу теперь может повлечь за собой премию всего 10–15%, и эта цифра все чаще компенсируется предпочтениями потребителей: 65% опрошенных посетителей выразили готовность поддерживать предприятия, использующие действительно устойчивую упаковку.

Практичность багассы коренится в ее непосредственных эксплуатационных и экономических показателях. В отличие от ранних биоразлагаемых вариантов, которые были дорогими и функционально ограниченными, современные контейнеры из багассы конкурентоспособны по цене и работают так же хорошо или лучше, чем их пластиковые и бумажные аналоги в ключевых областях.

Эта производительность достигается без сложной логистики утилизации. Они подходят для широкого спектра кулинарных применений:

• Горячие и влажные блюда: Они могут вмещать 500 мл супа при 95°C (203°F) в течение более 60 минут, не становясь сырыми и не протекая, что является распространенной проблемой для бумажных продуктов без покрытия.
• Жирные блюда: Натуральный лигнин обеспечивает отличную маслостойкость, предотвращая проникновение жира через стенку контейнера в течение более 12 часов, что делает его идеальным для жареной и жирной пищи.
• Безопасно для микроволновой печи/морозильной камеры: Они выдерживают разогрев в микроволновой печи мощностью 1000 Вт в течение 2-минутных интервалов и температуры морозильной камеры до -20°C (-4°F) без потери структурной целостности.

Крупные дистрибьюторы теперь хранят запасы со средней 98% доступностью на складе, а стандартная доставка может доставить паллет с 10 000 единиц в течение 5 рабочих дней. Общая стоимость внедрения дополнительно минимизируется за счет снижения платы за утилизацию отходов. Предприятия в муниципалитетах с мандатами на разделение органических отходов могут увидеть 15–20% сокращение общего объема отходов за счет использования компостируемой упаковки, что напрямую снижает их коммерческие расходы на вывоз мусора.